Industri kecerdasan buatan sedang berkembang pesat, namun bahkan bintang tercerahnya pun tidak kebal dari tantangan finansial. OpenAI, perusahaan di balik ChatGPT yang revolusioner, menemukan dirinya dalam posisi sulit karena kerugiannya terus meningkat dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
Meskipun berstatus sebagai raksasa AI dengan basis pengguna yang besar, OpenAI menghabiskan uang dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Laporan terbaru menunjukkan bahwa kerugian perusahaan bisa lebih dari dua kali lipat dari $5 miliar pada tahun 2024 menjadi $11 miliar yang mengejutkan pada tahun 2025. Tren ini tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, dengan proyeksi yang menunjukkan kerugian bisa mencapai $14 miliar pada tahun 2026.
Akar masalahnya terletak pada biaya astronomis yang terkait dengan pelatihan dan pemeliharaan model AI mutakhir. Meskipun OpenAI berencana menghasilkan pendapatan sebesar $3,7 miliar, jumlah ini jauh dari cukup untuk menutupi pengeluarannya. Perusahaan sangat bergantung pada investasi, termasuk suntikan dana sebesar $13 miliar dari Microsoft yang menjadi sorotan, untuk tetap bertahan.
Perjalanan OpenAI menuju profitabilitas tampaknya akan menjadi jalan yang panjang dan berliku. Perkiraan saat ini menunjukkan bahwa perusahaan mungkin tidak akan menghasilkan keuntungan hingga tahun 2029, sebuah tenggat waktu yang bisa menguji kesabaran bahkan investor yang paling berkomitmen sekalipun. Untuk menjembatani kesenjangan ini, OpenAI sedang mempertimbangkan kenaikan harga yang signifikan untuk layanannya, dengan kemungkinan langganan ChatGPT Plus naik menjadi $44 per bulan dalam lima tahun ke depan.
Kesulitan keuangan perusahaan ini terjadi pada saat OpenAI berusaha beralih dari entitas nirlaba menjadi entitas yang berorientasi profit. Langkah ini bisa membuka tambahan pendanaan sebesar $1 miliar dari Thrive Capital, memberikan bantalan finansial yang sangat dibutuhkan.
Sementara OpenAI bergulat dengan tantangan keuangannya, industri AI yang lebih luas terus menarik investasi yang signifikan. Departemen Pertahanan AS telah meningkatkan kontrak terkait AI sebesar 20% sejak peluncuran ChatGPT, memberikan sekitar $670 juta kepada lebih dari 320 perusahaan untuk berbagai proyek AI. Demikian pula, Departemen Keamanan Dalam Negeri telah melipatgandakan pengeluaran AI-nya tiga kali lipat, mengalokasikan $22 juta dalam kontrak selama dua tahun terakhir.
Kontras antara kesulitan keuangan OpenAI dan investasi pemerintah yang terus meningkat dalam teknologi AI menyoroti lanskap industri yang kompleks. Sementara AI terus membentuk ulang berbagai sektor, pertanyaannya tetap: Bisakah OpenAI menemukan model bisnis yang berkelanjutan sebelum kerugiannya menjadi tak tertanggungkan, atau akankah perusahaan ini dikalahkan oleh pesaing yang lebih stabil secara finansial?
Untuk saat ini, OpenAI tetap berada di garis depan inovasi AI, tetapi masa depannya mungkin bergantung pada kemampuannya menyeimbangkan penelitian terobosan dengan viabilitas finansial. Tahun-tahun mendatang akan sangat penting dalam menentukan apakah perusahaan dapat mengubah kesuksesan teknologisnya menjadi bisnis yang berkelanjutan.