Pelestarian sejarah video game telah menjadi isu yang diperdebatkan saat Video Game History Foundation (VGHF) menghadapi kemunduran signifikan dalam upaya mereka untuk membuat game retro lebih mudah diakses melalui perpustakaan. Meskipun peminjaman fisik video game tetap legal, pelestarian digital dan akses jarak jauh terhadap artefak budaya ini telah menghadapi hambatan regulasi.
Kondisi Terkini Pelestarian Game
Hampir 90% video game yang dirilis sebelum 2010 tidak lagi tersedia secara komersial, yang secara efektif membuat mereka mati secara hukum meskipun memiliki nilai sejarah dan budaya yang penting. Krisis pelestarian ini sangat serius karena, berbeda dengan buku atau film, video game sering mengalami perubahan signifikan antar rilis:
- Soundtrack yang berbeda (contohnya, versi asli vs versi ulang Sonic 3)
- Konten yang dimodifikasi karena masalah lisensi
- Perubahan arsitektur yang mempengaruhi gameplay
- Berbagai perbaikan bug dan modifikasi antar versi
Pertarungan Pengecualian DMCA
Setiap tiga tahun, U.S. Copyright Office mempertimbangkan petisi untuk pengecualian Digital Millennium Copyright Act (DMCA). VGHF dan Software Preservation Network mengusulkan pengecualian yang akan memungkinkan perpustakaan dan arsip untuk:
- Menyediakan akses jarak jauh ke koleksi game mereka
- Memungkinkan beberapa pengguna mengakses game secara bersamaan (terbatas pada jumlah salinan yang dimiliki)
- Membuat artefak sejarah ini tersedia untuk penelitian dan pelestarian
Namun, pada 18 Oktober, Direktur Copyright Office, Shira Perlmutter, berpihak pada kelompok industri seperti Entertainment Software Association (ESA), mempertahankan pembatasan yang ada yang membatasi akses hanya untuk satu orang pada satu waktu, secara langsung.
Dilema Pelestarian
Situasi saat ini menciptakan beberapa tantangan:
- Keterbatasan Fisik : Perpustakaan menghadapi masalah praktis dengan peminjaman salinan fisik game langka dan koleksi yang mungkin dicuri atau rusak
- Hambatan Akses : Persyaratan hanya-tatap-muka sangat membatasi aksesibilitas bagi peneliti dan sejarawan
- Ketersediaan Komersial : Meskipun game tidak tersedia untuk dibeli, pembatasan hak cipta mencegah akses digital legal
Posisi Industri
ESA dan kelompok industri lainnya berpendapat bahwa:
- Peminjaman digital bisa merugikan pasar game retro
- Perlindungan DRM mungkin bisa dilewati
- Hanya pemegang hak yang boleh mengontrol distribusi game
Pandangan ke Depan
Sementara beberapa anggota komunitas menyarankan bahwa hukum hak cipta harus mencakup kewajiban untuk mendistribusikan atau mengakhiri hak untuk produk yang tidak tersedia secara komersial, yang lain menunjukkan bahwa ini bisa menciptakan tantangan baru bagi kreator kecil dan pengembang independen. Perdebatan berlanjut saat para pelestari mencari cara untuk secara legal mempertahankan akses ke sejarah gaming sambil menghormati hak kekayaan intelektual.
Untuk saat ini, perpustakaan dan arsip harus terus beroperasi di bawah model satu-orang, tatap-muka, bahkan ketika sebagian besar sejarah gaming menjadi semakin sulit diakses melalui cara-cara legal.