Dalam sebuah prestasi keahlian teknis yang luar biasa, seorang pengembang telah berhasil menjalankan Windows NT pada konsol Nintendo GameCube dan Wii. Proyek yang tidak biasa ini memanfaatkan arsitektur PowerPC yang menjadi dasar sistem permainan ini untuk menjalankan sistem operasi perusahaan Microsoft dari tahun 1990-an, menciptakan jembatan yang tidak terduga antara perangkat keras gaming dan perangkat lunak profesional.
Koneksi PowerPC Membuatnya Mungkin
Proyek ini berhasil karena Windows NT secara historis mendukung berbagai arsitektur prosesor, termasuk PowerPC. Seperti yang dicatat beberapa komentator, NT dirancang dengan independensi perangkat keras, mendukung tidak hanya x86 tetapi juga arsitektur PowerPC, Alpha, dan MIPS. Karena baik GameCube maupun Wii menggunakan prosesor PowerPC (khususnya Gekko di GameCube dan Broadway di Wii), secara teknis mereka dapat menjalankan versi PowerPC dari Windows NT yang dirilis Microsoft pada pertengahan 1990-an.
NT dirancang untuk menjadi independen terhadap CPU dan API tingkat OS, tentu saja terutama digunakan dengan perangkat lunak tertutup berarti hampir tidak ada yang mendukung CPU non-x86, dan jika Anda menginginkan Unix, Anda bisa menjalankan Linux pada saat itu
Microsoft menghentikan dukungan PowerPC untuk Windows NT pada tahun 1997, menjadikan proyek ini sebagai kebangkitan yang menarik dari kompatibilitas yang telah ditinggalkan. Pengembang di balik proyek ini sebelumnya menjalankan NT di PowerMacs, menunjukkan pola minat dalam membawa Windows NT ke perangkat keras PowerPC non-tradisional.
Pengembangan Driver yang Ekstensif Diperlukan
Proyek ini bukan sekadar masalah memuat NT ke konsol. Pengembang harus membuat driver khusus untuk komponen perangkat keras Nintendo, termasuk pengontrol interupsi Flipper, antarmuka video, framebuffer GPU, dan port pengontrol. Implementasi bahkan mendukung berbagai perangkat input, memetakan tombol pengontrol GameCube ke fungsi keyboard dan mouse saat berjalan di lingkungan NT.
Yang sangat mengesankan adalah rentang periferal yang didukung, termasuk kartu SD melalui adaptor, perangkat USB pada Wii, dan bahkan kompatibilitas dengan aksesori langka seperti pengontrol keyboard ASCII GameCube. Pengembang mencatat bahwa beberapa konfigurasi perangkat keras yang jarang secara teoritis didukung meskipun belum diuji karena kelangkaan perangkat keras.
Perangkat Keras yang Didukung:
- Nintendo GameCube
- Nintendo Wii
- Nintendo Wii U (hanya mode vWii)
Versi Windows yang Didukung:
- Windows NT 3.51 RTM dan yang lebih tinggi
- Windows NT 4.0
Driver Utama yang Diimplementasikan:
- Pengontrol interupsi Flipper
- Antarmuka video (framebuffer)
- Port pengontrol GameCube
- Dukungan kartu SD
- Dukungan USB (pada Wii)
Masalah yang Diketahui:
- Sistem mungkin macet saat reboot
- Masalah dengan beberapa perangkat penyimpanan USB
- Kinerja driver GDI yang lambat
- Tidak ada dukungan exFAT dalam loader
Keterbatasan Praktis dan Nilai Artistik
Meskipun secara teknis mengesankan, proyek ini memiliki kegunaan praktis yang terbatas. Seperti yang dikatakan seorang komentator, Anda mungkin dapat menjalankan Office 4.2 dan menjelajah web di Internet Explorer, meskipun artikel tersebut tidak menyebutkan dukungan jaringan untuk adaptor Ethernet GameCube atau kemampuan Wi-Fi Wii.
Penerimaan komunitas sangat antusias, dengan banyak yang menghargai proyek ini sebagai bentuk seni teknis daripada alat praktis. Pekerjaan ekstensif yang terlibat dalam membuat driver khusus dan mengadaptasi sistem untuk perangkat keras gaming telah mengesankan para pengamat teknis.
Proses Instalasi dan Persyaratan
Proses instalasi cukup kompleks, memerlukan kartu SD atau perangkat EXI-IDE, ISO NT 3.51 atau 4.0, dan gambar disk mentah. Pengguna harus mempartisi disk, memuat driver, dan menavigasi melalui antarmuka pengaturan berbasis teks menggunakan tombol pengontrol yang dipetakan. Proyek ini mendukung baik Nintendo GameCube dan Wii, dengan yang terakhir menawarkan kinerja lebih baik karena kemampuan perangkat keras yang lebih unggul dan antarmuka tambahan seperti slot USB dan kartu SD.
Proyek ini bergabung dengan garis keturunan port Windows yang tidak biasa ke perangkat keras gaming. Sementara Sega Dreamcast terkenal memiliki kompatibilitas Windows CE untuk beberapa game, proyek ini berbeda dengan membawa kernel NT yang lebih kuat ke perangkat keras Nintendo, menunjukkan baik keserbagunaan arsitektur NT dan kemampuan adaptasi perangkat keras gaming Nintendo untuk tujuan yang jauh melampaui desain aslinya.
Referensi: Windows NT for GameCube/Wii