Konektivitas internet dalam penerbangan akan segera mengalami peningkatan revolusioner seiring maskapai-maskapai besar mulai menerapkan solusi berbasis satelit. Industri penerbangan telah berjuang dengan internet yang lambat dan tidak dapat diandalkan selama dua dekade, tetapi kemitraan baru antara maskapai besar dan penyedia internet satelit terkemuka menjanjikan transformasi pengalaman penumpang.
United Airlines Mempercepat Penerapan Starlink
United Airlines telah berhasil menyelesaikan instalasi Starlink pertamanya pada pesawat regional, menandai tonggak penting dalam rencana ambisius maskapai tersebut untuk meningkatkan seluruh armadanya dengan internet berkecepatan tinggi. Pencapaian ini terjadi lebih cepat dari jadwal, karena maskapai tersebut awalnya mengumumkan bahwa penerbangan pertama yang dilengkapi Starlink akan lepas landas pada kuartal kedua 2025. Instalasi ini merupakan awal dari strategi penerapan cepat yang akan melihat sekitar 40 pesawat per bulan menerima peningkatan mulai Mei, dengan seluruh armada regional yang terdiri dari lebih dari 300 pesawat diharapkan akan dilengkapi pada akhir tahun.
Proses Instalasi Revolusioner
Proses instalasi Starlink terbukti sangat efisien dibandingkan dengan sistem WiFi dalam penerbangan tradisional. Sementara peralatan WiFi saat ini biasanya membutuhkan lebih dari 10 hari untuk dipasang, United Airlines melaporkan bahwa sistem Starlink dapat diimplementasikan sepenuhnya hanya dalam empat hari per pesawat. Instalasi peralatan Starlink itu sendiri hanya membutuhkan waktu sekitar delapan jam, meskipun ini tidak termasuk penghapusan sistem yang ada atau prosedur pengujian. Efisiensi ini meminimalkan waktu henti pesawat, memungkinkan pesawat kembali beroperasi jauh lebih cepat daripada dengan peningkatan internet sebelumnya.
Peningkatan Kinerja yang Dramatis
Penumpang dapat mengharapkan pengalaman internet yang transformatif setelah terhubung ke jaringan Starlink. Sistem ini memberikan kecepatan hingga 250Mbps, yang kira-kira 50 kali lebih cepat dari kecepatan internet yang tersedia saat ini di pesawat regional United. Peningkatan substansial ini akan memungkinkan aktivitas yang sebelumnya tidak mungkin dilakukan dalam penerbangan, termasuk streaming video berkualitas tinggi, bermain game online, kolaborasi dokumen secara real-time, dan akses mulus ke aplikasi berbasis cloud. Grant Milstead, VP Digital Technology untuk United Airlines, menggambarkan peningkatan ini sebagai pengalaman ruang keluarga di langit.
Starlink di United Airlines: Fakta Penting
- Kecepatan internet: Hingga 250 Mbps (50x lebih cepat dari sistem saat ini)
- Waktu pemasangan: Total 4 hari (dibandingkan 10+ hari untuk sistem tradisional)
- Berat peralatan: 85 pound (dibandingkan 300+ pound untuk sistem tradisional)
- Tingkat penerapan: 40 pesawat per bulan mulai Mei 2025
- Penyelesaian armada regional: Diperkirakan selesai akhir 2025
- Biaya untuk penumpang: Gratis untuk anggota MileagePlus (gratis untuk bergabung)
Keunggulan Teknis Selain Kecepatan
Sistem Starlink menawarkan beberapa keunggulan teknis selain kecepatan internet yang lebih cepat. Peralatannya berbobot sekitar 85 pound, jauh lebih ringan daripada sistem antena tradisional yang dapat berbobot lebih dari 300 pound. Pengurangan berat ini berarti penghematan bahan bakar bagi maskapai. Selain itu, antena Starlink dikendalikan secara elektronik tanpa bagian yang bergerak, yang mengurangi kebutuhan pemeliharaan dan meningkatkan keandalan dibandingkan dengan sistem antena mekanis.
Strategi Peluncuran dan Aksesibilitas
United Airlines memprioritaskan armada regionalnya untuk penerapan Starlink awal, berfokus pada pesawat Embraer E170 dan E175. Setelah menyelesaikan peningkatan armada regional, maskapai tersebut berencana untuk mulai instalasi pada pesawat utamanya, dengan setidaknya satu diharapkan akan dilengkapi pada akhir 2025. Peluncuran seluruh armada pada akhirnya akan mencakup lebih dari 1.000 pesawat. Yang penting, akses ke layanan Starlink berkecepatan tinggi akan gratis untuk semua anggota MileagePlus, dengan keanggotaan dalam program tersebut tersedia tanpa biaya.
Detail Proses Instalasi
Prosedur instalasi mengikuti pendekatan sistematis, dimulai dengan penghapusan sistem WiFi yang ada. Teknisi kemudian memasang antena Starlink utama, struktur penguat internal, titik akses nirkabel di seluruh kabin, dan catu daya khusus. Sebelum mengembalikan pesawat ke layanan, tim instalasi melakukan pengujian komprehensif terhadap seluruh sistem untuk memastikan kinerja optimal. Proses yang efisien ini merupakan peningkatan signifikan dibandingkan instalasi sistem internet sebelumnya, berkontribusi pada kemampuan United untuk mempercepat penerapan di seluruh armada.