Di era di mana sebagian besar platform media sosial dirancang untuk membuat pengguna terus menggulir tanpa henti, pendiri Twitter, Evan Ev Williams, mengambil pendekatan yang sangat berbeda dengan usaha terbarunya. Aplikasi sosial barunya, Mozi, bertujuan untuk memfasilitasi koneksi di dunia nyata daripada koneksi digital, yang mencerminkan pergeseran filosofis dalam bagaimana kita mungkin menggunakan teknologi untuk meningkatkan kehidupan sosial kita.
Kembali ke SXSW
Williams berencana untuk secara resmi meluncurkan Mozi di SXSW 2025 di Austin, acara yang sama di mana Twitter meraih terobosannya pada tahun 2007. Kembalinya ke Austin secara simbolis ini menegaskan sifat siklis inovasi teknologi, saat Williams berusaha mendefinisikan ulang jejaring sosial hampir dua dekade setelah membantu merevolusinya. Pilihan tempat ini strategis, mengingat SXSW memiliki banyak acara dan pertemuan—tempat pengujian yang sempurna untuk aplikasi yang dirancang untuk menghubungkan orang-orang secara tatap muka.
Mengatasi Kesadaran Pribadi
Inspirasi untuk Mozi berasal dari pengalaman hidup Williams sendiri. Ketika merencanakan perayaan ulang tahun ke-50, dia mengalami apa yang dia gambarkan sebagai kesadaran yang menyedihkan—meskipun sukses secara profesional, dia belum menumbuhkan jaringan pertemanan yang bermakna seperti yang dia inginkan pada tahap hidupnya. Wawasan pribadi ini menjadi katalisator visinya untuk platform yang memprioritaskan hubungan otentik daripada metrik keterlibatan digital.
Cara Kerja Mozi
Tidak seperti jejaring sosial konvensional, Mozi memberi tahu pengguna ketika kontak mereka berada di kota yang sama dan memberi notifikasi tentang acara yang dihadiri teman-teman mereka di dekat mereka. Fitur terbaru aplikasi ini, Local Plans, memungkinkan pengguna untuk membagikan kehadiran mereka di acara, memungkinkan orang lain dalam daftar kontak mereka untuk melihat rencana ini dan bergabung jika tertarik. Platform ini secara sengaja menghindari fitur-fitur umum media sosial arus utama—tidak ada profil publik, jumlah pengikut, suka, atau komentar, elemen-elemen yang sebelumnya dikritik Williams sebagai tidak sehat.
Jenis Sosial yang Berbeda
Apa yang dulu kita sebut aplikasi sosial sebenarnya tidak melakukan itu, kata Williams kepada Bloomberg, mengacu pada koneksi sosial yang asli. Itu bukan cara mereka berkembang. Mereka adalah media dan hiburan. Pengamatan ini menyoroti pergeseran mendasar dalam bagaimana platform sosial telah berubah dari alat untuk koneksi menjadi mesin konsumsi konten. Mozi mewakili upaya Williams untuk mengklaim kembali janji awal teknologi sosial—membantu orang menjadi lebih sosial di dunia nyata.
Bisnis dan Kepemimpinan
Startup ini telah mengamankan pendanaan ventura sebesar 6 juta dolar dari investor termasuk dana Williams sendiri, Obvious Ventures, bersama dengan tokoh-tokoh terkenal di ruang jejaring sosial seperti pendiri Path Dave Morin, pendiri Foursquare Dennis Crowley, dan pendiri Musical.ly (sekarang TikTok) Alex Hofmann. Molly DeWolf Swenson menjabat sebagai CEO, bergabung dengan proyek ini setelah pertemuan tidak sengaja dengan Williams di pesta liburan di San Francisco pada akhir 2022—tepat, jenis koneksi tatap muka yang tidak disengaja yang ingin difasilitasi oleh Mozi.
Fakta Penting tentang Mozi
- Didirikan oleh: Evan "Ev" Williams (co-founder Twitter)
- CEO: Molly DeWolf Swenson
- Pendanaan: 6 juta dolar dalam modal ventura
- Investor terkemuka: Obvious Ventures, Dave Morin (Path), Dennis Crowley (Foursquare), Alex Hofmann (Musical.ly/TikTok)
- Ukuran tim: Sekitar 12 karyawan
- Tempat peluncuran: SXSW 2025 di Austin
- Fitur utama: Pemberitahuan saat kontak berada di kota yang sama atau menghadiri acara di sekitar
- Faktor pembeda: Tidak ada like, komentar, atau jumlah pengikut yang dipublikasikan
Tantangan Pasar
Mozi memasuki pasar yang menantang yang didominasi oleh raksasa mapan dengan miliaran pengguna. Meskipun saat ini gratis, platform ini mungkin pada akhirnya akan menghasilkan uang melalui fitur premium atau kemitraan merek dan acara, menurut Swenson. Tantangan yang lebih signifikan, bagaimanapun, mungkin bersifat perilaku: dapatkah pengguna yang terbiasa dengan mekanisme media sosial konvensional yang didorong dopamin menerima platform yang dirancang untuk pada akhirnya membuat mereka meninggalkan ponsel mereka?
Pergeseran Filosofis
Dalam upaya untuk memaksimalkan keterlibatan, timeline teman dan orang-orang yang Anda pilih untuk diikuti berubah menjadi pertempuran bebas untuk mendapatkan perhatian, tulis Williams dalam postingan blog yang memperkenalkan Mozi. Kritik terhadap ekonomi perhatian yang mendorong sebagian besar platform sosial ini memposisikan Mozi sebagai lebih dari sekadar aplikasi lain—ini adalah pernyataan filosofis tentang bagaimana teknologi seharusnya melayani koneksi manusia daripada mengeksploitasinya.
Masa Depan Teknologi Sosial
Seiring dengan meningkatnya kekhawatiran tentang kesejahteraan digital dan waktu penggunaan layar, pendekatan Mozi bisa menandakan tren yang muncul dalam bagaimana teknologi sosial berkembang. Dengan fokus pada memfasilitasi interaksi dunia nyata daripada keterlibatan digital, Williams bertaruh bahwa pengguna siap untuk platform sosial yang mengukur kesuksesannya bukan dari berapa lama platform tersebut membuat mereka tetap online, tetapi seberapa efektif platform tersebut membantu mereka terhubung secara offline.