Dalam kesaksian yang mengungkapkan selama pertempuran antitrust yang sedang berlangsung antara Meta dan Federal Trade Commission, CEO Mark Zuckerberg mengungkapkan beberapa ide radikal yang pernah ia pertimbangkan untuk kerajaan media sosialnya, termasuk proposal mengejutkan untuk menghapus semua daftar teman pengguna Facebook untuk secara artifisial menciptakan kembali pengalaman pertumbuhan awal platform.
Ide Potensial Gila untuk Mereset Facebook
Selama kesaksiannya di pengadilan federal, Zuckerberg mengakui telah mempertimbangkan apa yang ia sendiri sebut sebagai ide potensial gila pada tahun 2022. Email internal yang terungkap selama persidangan menunjukkan bahwa ketika relevansi budaya Facebook tampak memudar, CEO Meta mempertimbangkan untuk menghapus daftar teman semua orang, pada dasarnya memaksa pengguna untuk memulai dari awal. Langkah drastis ini dirancang sebagai cara untuk menangkap kembali kegembiraan dan keterlibatan yang menjadi ciri hari-hari awal Facebook, ketika menambahkan teman adalah pengalaman baru yang mendorong penggunaan platform.
Pengujian di Pasar Kecil Terlebih Dahulu
Menurut dokumen pengadilan, Zuckerberg tidak berencana untuk menerapkan perubahan radikal ini secara global tanpa pengujian. Dia mengusulkan untuk bereksperimen dengan reset daftar teman di negara yang lebih kecil terlebih dahulu, mengakui risiko signifikan yang akan ditimbulkan oleh langkah tersebut. CEO Meta tampaknya memandang menurunnya relevansi Facebook sebagai ancaman eksistensial bagi seluruh perusahaan, percaya bahwa meskipun Instagram dan WhatsApp berhasil, kegagalan Facebook akan berarti kegagalan Meta.
Penolakan Internal
Rencana tersebut menghadapi skeptisisme bahkan di dalam kepemimpinan Meta. Tom Allison, kepala Facebook, mengungkapkan keraguan tentang peluang keberhasilan ide tersebut, mencatat bahwa koneksi pertemanan mewakili salah satu fitur paling menarik dari platform tersebut. Ketika ditanyai oleh pengacara FTC tentang proposal ini selama sidang Senin, Zuckerberg mengkonfirmasi bahwa Meta akhirnya mengabaikan ide tersebut, memilih untuk fokus pada peningkatan pengalaman pengguna Facebook melalui perubahan antarmuka.
Ide-Ide Lain yang Ditinggalkan Terungkap dalam Kesaksian
Reset daftar teman bukanlah satu-satunya ide tidak konvensional yang dipertimbangkan Zuckerberg selama bertahun-tahun. Selama kesaksiannya yang berlangsung sekitar sembilan jam sejauh ini, dia mengungkapkan beberapa konsep lain yang ditinggalkan, termasuk menciptakan feed yang sepenuhnya terdiri dari iklan—berdasarkan keyakinannya bahwa pengguna menganggap iklan sama menariknya dengan konten reguler. Dia juga pernah mempertimbangkan untuk melepaskan Instagram sebagai perusahaan terpisah, ironisnya hasil yang sekarang dicari FTC melalui tindakan antitrustnya.
Ide-Ide Kunci yang Dipertimbangkan oleh Zuckerberg Terungkap dalam Kesaksian:
- Menghapus semua daftar teman pengguna di Facebook untuk menciptakan kembali kegembiraan platform awal
- Membuat feed yang sepenuhnya terdiri dari iklan
- Memisahkan Instagram sebagai perusahaan terpisah
- Mengakuisisi Snapchat seharga $6 miliar (ditolak oleh Evan Spiegel)
Konteks Pertempuran Antitrust
Pengungkapan ini muncul sebagai bagian dari kasus antitrust yang lebih luas di mana FTC berusaha memaksa Meta untuk melepaskan Instagram dan WhatsApp. Komisi berpendapat bahwa Meta secara sistematis mengakuisisi pesaing potensial untuk mempertahankan kekuatan monopoli dalam apa yang didefinisikannya sebagai layanan jejaring sosial personal. Kasus FTC bergantung pada penetapan bahwa Meta secara sengaja membeli Instagram dan WhatsApp pada awal 2010-an ketika Zuckerberg khawatir mereka akan tumbuh untuk menantang dominasi Facebook.
Kasus Antitrust FTC Melawan Meta:
- Berupaya memaksa Meta untuk melepaskan Instagram dan WhatsApp
- Mengklaim Meta mengakuisisi pesaing potensial untuk mempertahankan monopoli
- Mendefinisikan pasar yang relevan sebagai "layanan jejaring sosial personal"
- Berpendapat akuisisi tersebut mencegah persaingan alami di ruang media sosial
Strategi Pertahanan Meta
Dalam kesaksiannya, Zuckerberg secara konsisten menolak definisi pasar FTC, menggambarkan lanskap kompetitif sebagai sesuatu yang dinamis dan mengidentifikasi TikTok, YouTube, dan iMessage sebagai pesaing utama Meta saat ini. Dia juga membela akuisisi dengan berpendapat bahwa sumber daya dan keahlian Meta mengubah Instagram dan WhatsApp menjadi platform sukses seperti sekarang, menunjukkan bahwa keunggulan mereka saat ini adalah hasil dari kepemimpinan Meta daripada trajektori inheren mereka.
Kegagalan Akuisisi Snapchat
Persidangan juga telah menyoroti upaya Meta yang tidak berhasil untuk mengakuisisi Snapchat. Zuckerberg bersaksi bahwa ia telah menawarkan $6 miliar untuk platform pesaing pada akhir 2013, tetapi CEO Evan Spiegel menolak. Dari kursi saksi, Zuckerberg berspekulasi bahwa jika akuisisi tersebut terjadi, Meta akan secara signifikan mempercepat pertumbuhan Snapchat.
Proses yang Sedang Berlangsung
Kesaksian Zuckerberg diperkirakan akan berlanjut, dengan mantan COO Sheryl Sandberg juga dijadwalkan untuk memberikan kesaksian. Hasil dari kasus ini dapat secara fundamental membentuk kembali struktur bisnis Meta dan secara signifikan memengaruhi lanskap persaingan media sosial yang lebih luas.