Ekstensi browser telah menjadi alat penting bagi banyak pembeli online, tetapi temuan terbaru tentang ekstensi Honey milik PayPal telah mengungkap praktik yang mengkhawatirkan dalam ruang pemasaran afiliasi. Sebagai tanggapan, Google telah menerapkan aturan yang lebih ketat untuk ekstensi Chrome, khususnya menargetkan ekstensi yang memanipulasi tautan afiliasi tanpa persetujuan pengguna atau tanpa memberikan manfaat nyata.
Kontroversi Honey
Di pusat perubahan kebijakan ini adalah Honey milik PayPal, ekstensi browser populer yang diiklankan sebagai alat yang membantu pengguna menemukan kode diskon dan kupon saat berbelanja online. Namun, investigasi oleh YouTuber MegaLag mengungkapkan bahwa Honey melakukan lebih dari sekadar menemukan penawaran. Ekstensi ini diduga terlibat dalam referral jacking – mengganti tautan afiliasi yang sudah ada dengan tautannya sendiri, secara efektif mengalihkan pembayaran komisi dari kreator konten dan influencer ke PayPal. Yang lebih mengkhawatirkan, Honey dilaporkan menyuntikkan tautan afiliasinya bahkan ketika gagal memberikan kode diskon apa pun, bertentangan dengan tujuan pemasarannya.
Aturan Ekstensi Baru Google
Sebagai tanggapan langsung terhadap temuan ini, Google telah memperbarui kebijakan ekstensi Chrome-nya dengan pedoman yang lebih jelas tentang penggunaan tautan afiliasi. Aturan baru secara eksplisit menyatakan bahwa tautan afiliasi, kode, atau cookie hanya boleh disertakan ketika ekstensi memberikan manfaat langsung dan transparan kepada pengguna yang terkait dengan fungsi inti ekstensi. Selain itu, Google kini melarang ekstensi menyuntikkan tautan afiliasi tanpa tindakan pengguna terkait dan tanpa memberikan manfaat nyata kepada pengguna.
Pelanggaran Spesifik yang Ditangani
Kebijakan terbaru Google secara khusus menargetkan beberapa praktik yang diduga digunakan oleh Honey. Ini termasuk menyisipkan tautan afiliasi ketika tidak ada diskon, cashback, atau donasi yang diberikan kepada pengguna, dan terus-menerus menyuntikkan tautan afiliasi di latar belakang tanpa tindakan pengguna terkait. Kebijakan ini juga melarang ekstensi memanipulasi cookie belanja saat pengguna menjelajahi toko online dan mengganti kode afiliasi atau promo yang ada tanpa izin eksplisit dari pengguna.
Pelanggaran utama yang ditangani dalam kebijakan baru Google:
- Menyisipkan tautan afiliasi ketika tidak ada diskon yang diberikan
- Terus menyuntikkan tautan afiliasi tanpa tindakan pengguna
- Memanipulasi cookie belanja tanpa izin
- Mengganti kode afiliasi yang sudah ada tanpa persetujuan pengguna
Reaksi Industri
Tanggapan terhadap pembaruan kebijakan Google beragam. Sementara banyak yang memuji langkah ini sebagai kemenangan untuk transparansi dan perlindungan konsumen, yang lain mempertanyakan apakah Google melampaui batasannya. Beberapa kritikus berpendapat bahwa Google menggunakan posisi dominannya di pasar browser untuk memaksa model bisnis tertentu, menunjukkan bahwa perusahaan seharusnya tidak menjadi penentu model bisnis mana yang layak. Pembela berpendapat bahwa Google memiliki hak dan tanggung jawab untuk memastikan pengalaman pengguna yang positif dalam ekosistemnya.
Implikasi bagi Kreator dan Pengguna
Perubahan kebijakan ini merupakan kemenangan signifikan bagi kreator konten dan influencer yang mengandalkan pendapatan pemasaran afiliasi. Dengan mencegah ekstensi membajak tautan ini, Google membantu memastikan bahwa pembayaran komisi mencapai penerima yang dituju. Bagi pengguna, aturan baru menjanjikan transparansi yang lebih besar tentang bagaimana ekstensi beroperasi dan pengungkapan yang lebih jelas tentang kapan dan bagaimana tautan afiliasi digunakan.
Masa Depan Ekstensi Belanja
Baik Google maupun PayPal belum secara resmi berkomentar tentang perkembangan ini, menyisakan pertanyaan tentang bagaimana Honey dan ekstensi serupa akan beradaptasi untuk mematuhi aturan baru. Perubahan ini menandakan pergeseran menuju akuntabilitas yang lebih besar dalam ekosistem ekstensi browser, berpotensi memaksa pengembang untuk memikirkan kembali bagaimana mereka memonetisasi produk mereka sambil tetap memberikan nilai nyata kepada pengguna.