Perdebatan mengenai format file data terus memicu diskusi di komunitas pengembang, khususnya terkait penggunaan karakter kontrol ASCII (ASCII 28-31) dibandingkan dengan format CSV yang sangat populer. Meskipun karakter kontrol ini awalnya dirancang untuk pembatas data, penggunaannya tetap terbatas meski memiliki potensi keunggulan dibandingkan nilai yang dipisahkan koma.
Janji dan Realitas Karakter Kontrol ASCII
Standar ASCII mencakup karakter pemisah khusus (Unit Separator [31], Record Separator [30], Group Separator [29], dan File Separator [28]) yang dirancang khusus untuk pembatas data. Secara teoritis, karakter-karakter ini menawarkan solusi bersih untuk masalah umum yang dihadapi file CSV, seperti penanganan koma, tanda kutip, dan baris baru dalam bidang data. Namun, implementasi praktisnya menghadapi kendala signifikan yang menghambat adopsi secara luas.
Tantangan Teknis dan Faktor Manusia
Hambatan utama adopsi pembatas ASCII berpusat pada interaksi manusia dan dukungan perangkat. Meskipun karakter kontrol ini mungkin tampak ideal dari perspektif teknis, mereka menghadirkan tantangan kegunaan yang signifikan. Editor teks sering kesulitan menampilkan karakter tak terlihat ini secara bermakna, dan pengguna menghadapi kesulitan memasukkannya melalui keyboard standar. Seperti yang dicatat oleh salah satu anggota komunitas dalam diskusi:
Inilah mengapa saya pernah menggunakan moon-viewing-ceremony-seperated-values (MVCSV). Emoji Upacara Melihat Bulan tidak mungkin muncul dalam dataset saya, dan emoji tersebut tidak hanya terlihat, tapi juga cukup menyenangkan secara visual.
Aplikasi Dunia Nyata dan Warisan
Meskipun adopsi arus utama terbatas, karakter kontrol ini telah menemukan beberapa aplikasi praktis. Kode web Yahoo awal tahun 2000-an menggunakan karakter kontrol ASCII (^A dan ^B) untuk pemisahan bidang dan catatan, dan protokol keuangan FIX terus menggunakan ^A. Namun, ini tetap menjadi kasus khusus daripada standar industri.
Bertahannya CSV
Ketahanan CSV bukan hanya tentang keunggulan teknis - ini tentang kepraktisan. Perangkat modern seperti pandas, duckdb, dan polars telah mengembangkan kemampuan penanganan CSV yang kuat, membuat keunikan format ini dapat dikelola. Sifat visual koma dan ketersediaannya yang universal pada keyboard telah terbukti menjadi keunggulan signifikan dibandingkan karakter kontrol yang tidak terlihat.
Solusi Modern dan Pertimbangan Masa Depan
Meskipun karakter kontrol ASCII asli mungkin tidak menjadi standar, tujuan awalnya telah mempengaruhi diskusi format data modern. Pendekatan alternatif, seperti format dengan awalan panjang dan format yang lebih terstruktur seperti JSON, telah muncul untuk mengatasi tantangan serupa. Namun, kesederhanaan dan keterbacaan CSV oleh manusia terus membuatnya menjadi pilihan praktis untuk banyak kasus penggunaan.
Perdebatan ini menyoroti pelajaran penting dalam adopsi teknologi: keeleganan teknis saja tidak menjamin kesuksesan. Pertimbangan praktis seperti dukungan alat, keterbacaan manusia, dan kemudahan penggunaan sering terbukti lebih penting dalam menentukan solusi mana yang menjadi standar.
Source: Text File formats – ASCII Delimited Text – Not CSV or TAB delimited text