Dulu menjadi pelopor dalam robotika rumah tangga, kini iRobot menghadapi masa depan yang tidak pasti karena perusahaan yang merevolusi pembersihan otomatis dengan penyedot debu ikoniknya Roomba memperingatkan bahwa mereka mungkin menghentikan operasinya. Pengumuman yang mengejutkan ini muncul setahun lebih setelah upaya akuisisi oleh Amazon gagal, membuat perusahaan robotika tersebut berjuang untuk bertahan di tengah penjualan yang anjlok dan hutang yang menumpuk.
Kejatuhan Pelopor Robotika
iRobot, yang telah mendefinisikan kategori perawatan lantai robotik selama lebih dari tiga dekade, menyampaikan pesan menyedihkan kepada para investor pada hari Rabu dalam laporan pendapatan tahunannya. Perusahaan secara eksplisit menyatakan ada keraguan substansial tentang kemampuan Perusahaan untuk terus beroperasi, menandakan kondisi keuangan yang sangat buruk yang kini dihadapi oleh inovator teknologi yang dulunya dominan. Pengumuman ini menyebabkan pembatalan panggilan investor yang direncanakan dan membuat saham perusahaan anjlok sebesar 35% dalam sehari.
Jatuh Bebas Finansial
Angka-angka menggambarkan situasi suram yang dihadapi iRobot saat ini. Pendapatan kuartal keempat turun menjadi 172 juta dolar, mewakili penurunan drastis sebesar 44% dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu dan berada di bawah ekspektasi Wall Street yang sudah rendah yaitu 180 juta dolar. Perusahaan mengalami penurunan penjualan yang menghancurkan di semua pasar utama: hampir 50% di Amerika Serikat, lebih dari 40% di Eropa, Timur Tengah, dan Afrika, serta sepertiga di Jepang. Angka-angka ini menggambarkan betapa cepatnya posisi pasar perusahaan memburuk.
Indikator Keuangan Utama iRobot
- Pendapatan Q4 2024: $172 juta (penurunan 44% dibandingkan tahun sebelumnya)
- Penurunan Kinerja Pasar:
- Amerika Serikat: Penurunan hampir 50%
- Eropa, Timur Tengah, Afrika: Penurunan lebih dari 40%
- Jepang: Penurunan sepertiga
- Pengurangan Tenaga Kerja: 51% sejak akhir 2023
- Jumlah Karyawan Saat Ini: Sekitar 500 orang
- Hutang yang Belum Dilunasi: Pinjaman $200 juta dari Carlyle Group (Juli 2023)
Runtuhnya Kesepakatan Amazon
Situasi sulit iRobot saat ini dapat ditelusuri kembali ke awal 2024 ketika rencana akuisisi oleh Amazon secara resmi gagal. Raksasa e-commerce tersebut telah mendekati iRobot sejak 2022, kemungkinan mengincar ekspansi portofolio rumah pintar dan potensi aplikasi untuk robotika gudang. Namun, menghadapi pengawasan regulasi yang signifikan, kedua perusahaan membatalkan kesepakatan pada Januari 2024. Hal ini membuat iRobot tanpa jaring pengaman finansial yang telah diandalkannya sementara berjuang dengan masalah arus kas dan kewajiban hutang yang besar.
Timeline iRobot
- 1990: Didirikan sebagai pengembang robot militer
- 2002: Peluncuran vacuum Roomba pertama
- 2004: Menjual satu juta unit Roomba
- 2022: Pengumuman akuisisi oleh Amazon
- Januari 2024: Kesepakatan dengan Amazon dibatalkan
- Maret 2024: Peringatan "going concern" dikeluarkan
- Total Penjualan Roomba Hingga Saat Ini: 50 juta unit
Langkah-Langkah Putus Asa
Menanggapi kegagalan merger tersebut, iRobot telah menerapkan langkah-langkah pengurangan biaya yang drastis. Perusahaan telah memangkas tenaga kerjanya sebesar 51% sejak akhir 2023, menyisakan hanya lebih dari 500 karyawan. Biaya pemasaran telah dipotong secara signifikan, dan manajemen inventaris telah diperketat. Selain itu, iRobot telah mempekerjakan penasihat keuangan Canaccord Genuity dan BofA Securities untuk mengeksplorasi berbagai pilihan strategis, termasuk potensi penjualan atau pembiayaan kembali hutangnya.
Perjudian Inovasi Produk
Meskipun menghadapi masalah keuangan, iRobot telah berusaha menghidupkan kembali bisnisnya melalui inovasi produk, meluncurkan delapan model Roomba baru baru minggu lalu. Namun, perusahaan sendiri mengungkapkan ketidakpastian tentang potensi keberhasilan penawaran baru ini, menyatakan dalam laporan pendapatannya bahwa tidak ada jaminan bahwa peluncuran produk baru akan berhasil. Kurangnya kepercayaan diri dari dalam perusahaan sendiri menunjukkan betapa sulitnya perjuangan iRobot dalam merebut kembali pangsa pasar.
Persaingan China Semakin Intensif
Faktor signifikan dalam kemunduran iRobot adalah munculnya persaingan ketat, terutama dari produsen China. Sementara Roomba telah menjadi hampir identik dengan penyedot debu robot—mirip dengan bagaimana Google mewakili pencarian internet—pasar telah dibanjiri dengan alternatif. Di pameran teknologi besar seperti CES, banyak pembuat penyedot debu robot menampilkan teknologi yang semakin canggih, termasuk lengan robot dan kemampuan melintasi ambang pintu yang lebih baik, sementara kehadiran iRobot semakin berkurang.
Beban Hutang
Memperburuk masalah iRobot adalah pinjaman sebesar 200 juta dolar dari Carlyle Group, yang diambil pada Juli 2023 sebagai langkah sementara sampai akuisisi Amazon selesai. Dengan kegagalan kesepakatan tersebut, iRobot harus menegosiasikan penundaan sementara untuk kewajiban keuangan tertentu, menimbulkan biaya sebesar 3,6 juta dolar dalam prosesnya. Beban hutang ini semakin membatasi pilihan perusahaan dalam perjuangannya untuk bertahan hidup.
Warisan yang Berisiko
Potensi kehancuran iRobot akan menandai kejatuhan dramatis bagi perusahaan dengan sejarah luar biasa. Didirikan pada tahun 1990 sebagai pengembang robot militer, iRobot meluncurkan Roomba pertamanya pada tahun 2002 dan menjual unit ke-sejutanya hanya dua tahun kemudian. Sepanjang masa hidupnya, perusahaan telah menjual 50 juta penyedot debu Roomba, menjadi nama yang dikenal dan fenomena budaya. CEO Gary Cohen menegaskan bahwa perusahaan berkomitmen untuk menumbuhkan dan mengembangkan bisnis kami dan bersumpah untuk merebut kembali posisi kami sebagai pemimpin industri, tetapi realitas keuangan menunjukkan jalan ke depan yang semakin sulit.
