Saga berterusan pesawat angkasa Boeing Starliner yang bermasalah telah mengambil satu lagi perkembangan yang tidak dijangka, menunjukkan kerumitan perkongsian penerbangan angkasa komersial. NASA kini berhadapan dengan cabaran unik semasa mempertimbangkan pilihan untuk membawa pulang dua angkasawan yang terperangkap di Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) akibat masalah teknikal Starliner.
Isu Ketidakserasian Pakaian Angkasa
Angkasawan Butch Wilmore dan Suni Williams, yang pada asalnya dijadualkan untuk misi singkat 8 hari, telah berada di ISS sejak Jun disebabkan masalah dengan pesawat angkasa Starliner Boeing. Semasa NASA meneroka alternatif untuk kepulangan mereka, termasuk penggunaan Crew Dragon SpaceX, satu komplikasi yang tidak dijangka telah muncul: pakaian angkasa reka bentuk Boeing yang dipakai oleh angkasawan tidak serasi dengan kenderaan SpaceX.
Ketidakserasian ini berpunca daripada pendekatan Program Krew Komersial NASA, yang membenarkan Boeing dan SpaceX membangunkan sistem mereka secara bebas, memenuhi keperluan keselamatan umum tanpa mewajibkan keserasian silang antara pakaian dan pesawat angkasa.
 |
|---|
| Angkasawan Butch Wilmore dan Suni Williams menunjukkan cabaran yang dihadapi akibat ketidakserasian sut angkasa dengan kapal angkasa Crew Dragon |
Penyelesaian Berpotensi dan Cabaran
NASA sedang mempertimbangkan beberapa pilihan untuk menangani keadaan ini:
-
Pulang Tanpa Pakaian Angkasa: Dalam langkah yang belum pernah berlaku sebelum ini, NASA sedang mempertimbangkan untuk membenarkan Wilmore dan Williams pulang tanpa pakaian angkasa, menggunakan Crew Dragon SpaceX. Walaupun tidak berbahaya secara semula jadi, pilihan ini mengurangkan perlindungan sekiranya berlaku kecemasan.
-
Penghantaran Pakaian SpaceX: Satu lagi kemungkinan melibatkan penghantaran dua pakaian yang serasi dengan SpaceX ke ISS dengan misi Crew-9 yang akan datang. Ini akan memerlukan pengurangan jumlah penumpang Crew-9 untuk menampung kepulangan angkasawan yang terperangkap pada tahun 2025.
-
Penginapan Diperpanjang: Jika angkasawan menunggu pesawat Dragon seterusnya yang tersedia pada September, misi mereka yang asalnya seminggu boleh diperpanjang kepada lapan bulan, berakhir pada Februari 2025.
Implikasi untuk Penerbangan Angkasa Komersial
Keadaan ini menunjukkan kerumitan pendekatan baru NASA dalam perolehan pesawat angkasa. Walaupun membenarkan inovasi dan penjimatan kos, kekurangan piawaian antara sistem pengeluar yang berbeza boleh membawa kepada komplikasi yang tidak dijangka.
Boeing telah mengalami kerugian kewangan yang besar, dengan caj kira-kira $1.6 bilion untuk program Starliner akibat masalah teknikal. Dilema semasa menambah satu lagi lapisan kerumitan kepada cabaran syarikat dalam arena penerbangan angkasa komersial.
Semasa NASA menimbang pilihannya, agensi angkasa lepas itu mesti mengimbangi kebimbangan keselamatan, objektif misi, dan realiti praktikal beroperasi dengan pelbagai rakan kongsi komersial. Penyelesaian teka-teki pakaian angkasa ini berkemungkinan akan mempengaruhi dasar dan pertimbangan reka bentuk masa depan untuk misi krew komersial.